Eine einsame Schotterstraße im Wald. Vor mir seh ich schon seit einiger Zeit nur den Lichtkegel meiner Vorderlampe und schemenhaft die Umrisse von Baumwipfeln, die sich vom Nachthimmel abheben. Der letzte Ort liegt bereits ein paar Kilometer hinter mir und außer dem Wald, einer nahen Meeresbucht und vereinzelt ein paar Häusern auf der rechten Seite gibts hier eigentlich nicht mehr viel. Und es kommt auch nicht mehr viel, denn laut Karte hört der Weg in ein paar Hundert Metern mitten im Wald einfach auf. Hier in der Nähe soll es hier aber eine kleine Wiese geben auf der man zelten kann. Direkt am Wasser irgendwo. Und da will ich hin.

Dank Smartphone ist es in Australien nicht wirklich schwer Plätze dieser Art zu finden. So gut wie jeder, den ich hier getroffen habe und der in irgendeiner Form unterwegs ist, reist mit einer bestimmten App – WikiCamps heißt die. Und diese App ist so dermaßen praktisch, dass man nach ein paar Tagen gar nicht mehr drauf verzichten möchte. Auf einer Karte zeigt sie einem nämlich alles Mögliche an, was man als Reisender so brauchen kann: verschiedene Rast- und Zeltplätze und sonstige Unterkunftsmöglichkeiten, Parks, in denen man kochen und manchmal auch kostenlos duschen kann, in denen man Trinkwasser vorfindet, aufs Klo gehen kann und irgendwie an Strom kommt. Außerdem werden sog. Points of Interest aufgeführt, also bspw. Strände und Museen, aber auch Wäschereien, Obst- und Gemüsemärkte, der östlichste Punkt Australiens oder aber der höchste Baum von New South Wales. Dazu werden alle diese Punkte von Nutzern der App beschrieben und bewertet. Manchmal gibts auch Fotos. Und mit einem Tastendruck kann man sich dann sogar direkt zu seinem gewünschten Reiseziel navigieren lassen. Wirklich ungemein praktisch und hilfreich.

Gerade bei der Unterkunftssuchen nutze ich diese App oft, denn normale Unterkünfte – egal, ob Hostels, Campingplätze oder Caravanparks, sind in Australien im Allgemeinen ziemlich teuer und wildes Campen war zumindest auf meinem Streckenabschnitt bisher nur selten möglich, weil das Gelände abseits der Straßen meist direkt zu irgendwelchen Farmen gehört und daher fast alles eingezäunt ist. Ich versuch daher immer irgendwelche kostenlosen Plätze zu finden und hangele mich dabei quasi von einem Rastplatz zum nächsten. Und heute gehts eben zu einer kleinen Wiese am Wasser. Ziemlich abgelegen ist sie. Aber so weit kann es jetzt nicht mehr sein. Der nächste Weg, der links abgeht, sollte mich eigentlich dorthin bringen. Dann wird erstmal schön das Zelt aufgebaut und lecker gekocht. Freu mich schon auf einen Topf voll dampfender Nudeln, Gemüse und leckerer Tomatensoße.

Und wie ich so durch die Nacht fahre, werde ich plötzlich abrupt aus meinen Gedanken gerissen. Ich höre nur noch ein Bellen rechts von mir und dann seh ich auch schon einen Schatten über ein Grundstück huschen. Einen ziemlich großen Schatten. Den Bruchteil einer Sekunde wünsch ich mir noch, dass das Tor geschlossen ist, aber fast im gleichen Moment seh ich hinter mir auch schon einen Hund durch das geöffnete Tor auf mich zu preschen. Augenblicklich bremse ich mein Fahrrad ab und halte an. Normalerweise wäre der erste Reflex ja so schnell wie möglich davon zu fahren. Aber wenn es nicht gerade die nächsten Kilometer bergab geht, ist das mit einem Reiserad ein absolut aussichtsloses Unterfangen. Innerhalb kürzester Zeit würde man selbst von einem kleinen Hund eingeholt worden sein. Wenn man aber anhält, dann bleibt auch der Hund in einiger Entfernung stehen. Hat immer funktioniert bisher. „You stop, they stop.“  Das war einer der wichtigsten Ratschläge, die ich auf meiner Reise bekommen habe. Damals, noch in der Türkei, nach meiner Begegnung mit den Kangals. Vier einfache Worte, die sich schon bei den ersten zögerlichen Versuchen meinerseits als absolut praxistauglich erwiesen und mir seit dem unzählige nervenaufreibende Verfolgungsjagden erspart haben.

So auch diesmal. Kaum hab ich gebremst, stoppt auch der Hund und lässt immerhin einen Abstand von knapp vier, fünf Metern zwischen uns. Vom Erscheinungsbild einer Dogge ziemlich ähnlich und auch fast genauso groß, hüpft er bellend vor mir hin und her.
Bis an diese Stelle hab ich ähnliche Situationen wie gesagt schon oft erlebt und es lief immer fast genau gleich ab. Daher bin ich auch noch nicht allzu nervös. Normalerweise würde sich die Situation jetzt ziemlich schnell auflösen. Der Hund würde noch ein paar Mal bellen und man würde ihm sein Irritiert-sein über die neue Situation förmlich ansehen können. Und dann würde er ziemlich bald Kehrt machen und wieder verschwinden. Ich würde währenddessen auf mein Rad steigen, weiterfahren und die Sache wär erledigt. So lief das bisher jedes Mal ab. Egal, ob es nur ein einzelner Hund, ein Paar, oder ein ganzes Rudel gewesen ist.

Diesmal ist es jedoch anders: mein Hund will einfach nicht gehen. Sobald ich Anstalten mache auf mein Rad zu steigen, kommt er bedrohlich nahe, so dass ich wieder absteigen muss und er sich dann wieder ein Stück zurückzieht. Nach wie vor hüpft er außerdem bellend vor mir auf und ab und versucht auch immer wieder ums Fahrrad herumzulaufen, was ich bisher quasi als letzte Barriere zwischen uns gehalten habe. Aber letztlich bleibt er immer hinter meinem Fahrrad. Mit Leichtigkeit könnte er ja einfach darüber hinwegspringen oder anderweitig an mich herankommen. Aber das ist offensichtlich gar nicht sein Plan, was schon mal sehr beruhigend ist. Nach zwei, drei erfolglosen Versuchen von hier wegzukommen ist es trotzdem vollkommen klar: eine Weiterfahrt ist nur mit Hilfe des Besitzers möglich. Zum Glück brennt im nahegelegenen Haus Licht, so dass ich anfange nach den Besitzern zu rufen und zu pfeifen. Bei jedem Pfeifton zuckt der Hund zusammen und zieht sich ein paar Meter zurück, kommt dann aber gleich wieder ein paar Schritte auf mich zu. Eine ziemlich verfahrene Situation. Genauso abrupt, wie die ganze Sache begonnen hat, ist sie dann bald aber auch schon wieder vorbei. Nach kurzer Zeit erscheinen die Besitzer auf der Veranda und rufen ihren Hund zu sich.  Der bellt nochmal kurz, läuft dann zurück ins Haus und ich hab den Schotterweg wieder allein für mich.

Puh….erstmal durchschnaufen. Während der ganzen Aktion war ich eigentlich ziemlich ruhig gewesen, aber auf einmal ist sie dann da, die Aufregung. Aber gut, ist ja alles glimpflich ausgegangen und aufgeregt sein kann ich auch noch während der Fahrt oder später am Zelt. Jetzt muss ich erstmal meinen Zeltplatz finden. Und dann will ich ja auch noch etwas essen.

Wie auf der Karte angegeben geht links bald ein kleiner Weg ab. Fast um 180° gedreht und ziemlich steil und unwegsam führt er herunter bis an den schmalen Uferstreifen einer Meeresbucht. Ganz ruhig ist es hier. Keine Menschenseele weit und breit. Ab und an hört man ein paar Vögel umherflattern. Hier kann ich heute bestimmt gut einschlafen. In den Reviews  zu diesem Platz hab ich allerdings gelesen, dass man sein Zelt hier nur bis zu einem bestimmten Wasserpegel aufbauen sollte. Andernfalls könnte es passieren, dass man nachts vom Wasser überrascht wird und in einem nassen Zelt aufwacht. Da ich hier nirgends eine Pegellatte finden kann, an der sich der aktuelle Wasserstand ablesen lässt, bau ich mein Zelt ganz am Rand der Wiese auf, in der Nähe des Weges. Da ist es auf jeden Fall trocken, während die Erde des Uferbereichs tatsächlich ziemlich durchnässt ist. Außerdem lass auch alle Taschen am Rad hängen. Für den Fall der Fälle. Nur die Isomatte, den Schlafsack und mein Kissen hole ich raus. Und dann….dann gibts aber wirklich erstmal mein wohlverdientes Abendessen.

Die Nacht ist ruhig und trocken. Gegen 5:30 Uhr werde ich vom Gezwitscher der Vögel geweckt. Aber da es noch ganz dunkel, bleib ich einfach noch liegen. Um  kurz nach sechs steh ich dann aber auf, koch schnell Kaffee und schau mir den Sonnenaufgang an. Echt ein schöner Platz, wo ich hier gelandet bin. Besonders jetzt am Morgen mit den wärmenden Sonnenstrahlen. Die tun richtig gut. Nachts wird es nämlich immer schon ganz schön frisch. Es reicht auf alle Fälle nicht mehr aus, dass ich meinen Schlafsack nur als Decke verwende. Im Prinzip von einer Nacht zur nächsten, musste ich den Reißverschluss fast bis oben hin schließen. Oft sind es jetzt morgens nur noch vier, fünf Grad, während tagsüber aber durchaus noch spätsommerliche Werte um die 25 °C erreicht werden.  

Nach einem kurzen Frühstück bau ich mein Zelt ab und mach mich wieder auf den Rückweg zur Straße und weiter Richtung Süden. Es bleibt landschaftlich weiterhin sehr abwechslungsreich und geht sowohl am Meer entlang als auch wieder durch die Berge. Genau wie die letzten Wochen.
Nach etwas über 1500 Kilometern in Australien bin ich gestern in Sydney angekommen. Halbzeit kann man sagen. Hier mach ich jetzt erstmal ein paar Tage Pause. Freu mich schon drauf, die heimliche Hauptstadt Australiens zu erkunden und ein bisschen auszuspannen.

Zusammen mit Lucy und Paul sitze ich bei ihnen zu Hause auf ihrer Veranda.  Ihrem Traum von einer Veranda sollte ich sagen. Sicher fünfzehn Meter lang und drei Meter breit zieht sie sich über die gesamte Ostseite ihres Hauses. An jedem Morgen direkt vom Frühstückstisch aus die Chance auf einen Sonnenaufgang. Und was für einen. Ihre Terrasse liegt direkt am Meer. Höchstens siebzig Meter bis zum Strand und zwischendrin nur das Grün der Dünen. Kaum vorstellbar, dass diesen Blick ein Fünf-Sterne-Hotel toppen kann.

Paul und ich haben uns heute Nachmittag ganz zufällig getroffen. Ich war gerade in einem der vielen kleinen Parks, die es hier überall gibt, hab mir an einem der elektrischen Barbecue-Kochfelder mein Mittagessen gekocht und mich mit zwei Tschechen unterhalten, die hier Urlaub machen. Die beiden haben mein schwer beladenes Fahrrad gesehen und nach dem Woher und Wohin gefragt. Und dann haben sie angefangen in Erinnerungen zu schwelgen und von ihren Rucksackreisen durch Europa und Asien Anfang der 70er Jahre erzählt. Damals, noch zu Zeiten des Eisernen Vorhangs. Wir unterhielten uns eine ganze Weile über Dies und Das, schwärmten von den Bierpreisen in der Tschechei und dann kam auf einmal Paul um die Ecke gejoggt und unsere kleine Unterhaltung ging zu viert weiter.

Irgendwann ging dann jeder wieder seiner Wege und ich kochte weiter an meinem Mittagessen. Paul kam dann aber nochmal zurück. Er war schon zu Hause und hat seiner Frau erzählt, dass er einen Radfahrer aus Deutschland getroffen hat. Sie meinte daraufhin, dass er mich doch einladen könne. Sie würde etwas Leckeres kochen und wir könnten dann ein bisschen erzählen. Die beiden fliegen nämlich in zwei Wochen nach München und wollen von dort durch Südosteuropa und Nordafrika reisen. Und so ein paar Tipps aus erster Hand wären da doch gar nicht schlecht. Paul und ich verabreden uns für den Abend. So hab ich noch genug Zeit und kann später noch eine Runde im Meer schwimmen gehen. Und eine Dusche wär bei der Gelegenheit eigentlich auch nicht schlecht. Die letzte liegt nämlich schon ein paar Tage zurück. Und die sauberen Reservewechselklamotten zieh ich am besten auch gleich an. Wie aus dem Ei gepellt mach ich mich dann gegen halb sechs auf den Weg.

Und so sitzen wir jetzt zusammen auf dieser Wahnsinssveranda. Von Lucy wurde ich total herzlich empfangen, so als würden wir uns schon Ewigkeiten kennen. Sie hat Lamm, Gemüse und Kartoffeln gekocht. Dazu gibt es Wein und Bier. Da es vorhin einen Stromausfall gegeben hat, ist die Terrasse nur von ein paar Kerzen erleuchtet. Passend zum Ambiente. Im Hintergrund hört man das dumpfe Grollen der Wellen, die sich am Strand und an den Felsen brechen.
Ich muss echt sagen, vor so schöner Kulisse hab ich selten zu Abend gegessen. Bis spät in die Nacht hinein sitzen wir hier und unterhalten uns über tausend verschiedene Dinge. Über Musik, Politik, australische Geschichte, die DDR und vor allem auch übers Reisen. Speziell das Reisen in Asien und ganz besonders das in Vietnam, das es uns allen dreien irgendwie angetan hat. Lucy und Paul schwärmen außerdem von Frankreich, Spanien und Portugal, wo sie im vorletzten Jahr unterwegs waren und ich erzähl vom Iran und China und auch von meinen ersten Wochen in Australien. Von Brisbane und den Tagen mit Jeremie und Thomas am See und von den letzten beiden Wochen.

Sehr vielseitig waren sie gewesen. Vor allem landschaftlich. Selten war die Umgebung in der ich gefahren bin so abwechslungsreich, wie auf meiner ersten Etappe hier in Australien. Vom Stadtverkehr in Brisbane und dem zersiedelten Umland gings zunächst durch den hügeligen, südöstlichsten Teil von Queensland, dann durch die Bergregion von Canungra, von dort zurück an die Küste und immer an dieser entlang, weiter Richtung Süden, bis zum östlichsten Punkt Australiens bei Byron Bay. Es war nicht übermäßig lang dieses Stück an der Küste, aber schon auf diesem kurzen Abschnitt gab es einige richtig schöne Strände zu sehen. Also eigentlich die schönsten auf meiner ganzen Reise. Die Strände in Thailand könnten da vielleicht noch mithalten. Aber ansonsten hab ich bisher nichts Vergleichbares gesehen. Oft kilometerlang, meist ziemlich einsam, mit unterschiedlichster Vegetation und mit zum Teil richtig hohen Wellen. Mein Favorit bisher ist der Wategos Beach am östlichsten Punkt Australiens. Schön klein, mit einem so phantastischen Blick auf eine bis zum Horizont reichende Bergkette, dass ich gleich mal zwei Tage geblieben bin.

Nach meiner ersten Küstenetappe gings dann wieder in die Berge und nach ein paar Tagen schon wieder zurück ans Meer. Ziemlich kreuz und quer. Innerhalb weniger Stunden hat sich dabei das Landschaftsbild oftmals komplett geändert. Morgens noch am Meer, ist man selbst mit meinem 45 kg schweren Reiserad bereits mittags längst in den Bergen und kann sich wie im Schwarzwald fühlen. Da kommen dann sogar in Australien richtige Heimatgefühle auf. Verkehrstechnisch ist es auch relativ entspannt – wenn man nicht gerade auf dem Pacific Highway unterwegs ist. Manchmal lässt sich das aber nicht vermeiden, denn der Pacific Highway stellt die Hauptverkehrsachse zwischen Brisbane und Sydney dar. Man könnte natürlich nur auf Nebenstraßen fahren, aber dann würde die Strecke schnell doppelt oder drei Mal so lang werden. Von daher muss es eben auch ab und zu mal auf dem Pacific Highway vorangehen. An sich fand ichs verkehrstechnisch bisher aber wiegesagt  ganz ok. Kein Vergleich zu Asien.

Aber auch so unterscheidet sich das Fahren hier sehr von dem in Asien. Es ist deutlich ruhiger. Und es wird auch überhaupt nicht mehr gehupt. Außer, wenn ich mal wieder zu weit rechts fahre. In Asien war das Hupen ja Gang und Gäbe. Es wird auch nicht mehr gewunken oder vom Straßenrand gegrüßt. Was das betrifft sind die Australier (zumindest die, die ich bisher getroffen habe) viel reservierter. Ins Gespräch komme ich aber trotzdem täglich. Üblicherweise dann, wenn ich mein Fahrrad irgendwo abgestellt habe, einkaufen bin oder eine Pause mache. Oftmals sind es Leute, die selbst viel reisen. Eben, so wie Paul.

Der Abend bei Paul und Lucy geht schnell vorbei. Und die Nacht irgendwie auch. Am nächsten Morgen werde ich ziemlich früh von einem warmen Bäckereiduft, der durchs ganze Haus zieht, geweckt. Paul hat gebacken. Neben dem frischen Brot gibts zum Frühstück Butter und Honig, schwarzen Tee mit Milch und dann noch Kaffee. Lecker. Beim Frühstück meint Lucy, dass sie heute nach Newcastle fahren und dort für ein paar Tage ihre Tochter besuchen. Wenn ich will, könnt ich aber ruhig noch ein paar Tage hier bleiben. Es wär dann halt keiner da. Klingt verlockend, besonders bei dieser Veranda und den Wetteraussichten der nächsten Tage. Das Angebot will ich dann aber doch nicht annehmen.

Irgendwie hab ichs ja fast auch schon wieder etwas eilig. Denn wenn ich auf die Karte schaue, ist Brisbane noch immer erschreckend nahe und Melbourne noch ziemlich weit entfernt. Es ist aber auch wirklich schwer hier mal einen Tag durchzufahren.  Überall gibt es schöne Ecken und am liebsten würde ich auch überall anhalten, wo es schön ist. Obwohl, eigentlich mach ich das ja auch meistens. Letzte Woche hab ich daher meinen Negativ-Tageskilometerrekord aufgestellt. Auf ganze sieben Kilometer bin ich da gekommen. Das zieht den Wochenschnitt natürlich ganz schön runter. Daher muss ich die nächsten Tage mal wieder etwas schneller fahren. Sonst schaff ichs nicht mehr bis zur die Great Ocean Road. Die liegt nämlich noch hinter Melbourne und ist neben Sydney der Grund dafür gewesen, warum ich mich bei meiner Routenwahl für die Ostküste Australiens entschieden habe.

Jetzt bin ich aber erstmal nochmal in den Bergen unterwegs. Kurz hinter Bellingen. War ein Tipp von Lucy. Morgen werde ich hier eine kleine Extratour machen. Bei der Touristeninfo hab ich nämlich ein paar schöne Routenvorschläge bekommen und konnte, weil es ja wirklich nur um die Ecke liegt, einfach nicht wiederstehen. Aber ab übermorgen gehts dann im Sauseschritt weiter Richtung Süden….

Nach drei Tagen in Brisbane mach ich mich letzten Sonntag voll gespannter Erwartung auf den Weg. Ich finds immer noch ganz ungaublich wirklich in Australien zu sein und hab mich bisher noch in keinster Weise an diesen Gedanken gewöhnen können. Der ganze Wechsel und die vielen Veränderungen. Selbst nach drei Tagen ist alles immer noch neu und total aufregend.

Mein Start in Australien hätte besser nicht sein können. Das kleine Hostel in Manly am Stadtrand von Brisbane war ein richtiger Glücksgriff. Hier bin ich nämlich Artur, Alex und Sonja aus Deutschland und Lora aus Australien begegnet. Irgendwie war das gleich eine richtig familiäre und entspannte Atmosphäre. Gerade für den Anfang natürlich optimal. Artur, Alex und Sonja reisen mit einem Work-and-Travel-Visum durch Australien und arbeiten zwischendrin immer mal wieder – momentan in Manly – genau wie Lora, die ebenfalls umher reist und zurzeit eben auch in Manly ist. Von den vieren werde ich gleich mal mit vielen nützlichen Infos zu Australien und Tipps für meine weitere Reise versorgt. Insbesondere was die Unterkunftssituation betrifft. Das Tolle in Australien ist nämlich, dass es an vielen Orten einfache Rastplätze gibt, auf denen man einfach sein Zelt oder seinen Wohnwagen aufstellen und ein paar Tage bleiben kann. In der Regel sind dieser Plätze sogar kostenlos nutzbar. Häufig verfügen sie über Toiletten und Trinkwasser, über Feuer-, Grillstellen oder andere Kochmöglichkeiten, so dass schon mal für einiges an Komfort gesorgt ist. Ansonsten gibt es aber auch viele Campingplätze, die recht preiswert sind. Klingt alles total gut, werd ich auf jeden Fall ausprobieren.

Neben diesen vielen Tipps von Sonja, Artur, Alex und Lora hat es aber natürlich auch einfach Spaß gemacht zusammen in der Küche oder draußen auf der Feuertreppe zu sitzen, Zeit zu vertrödeln und die Vorfreude auf Australien ein bisschen wirken zu lassen. Nach drei Tagen halt ichs aber nicht mehr aus und merke, dass ich unbedingt los muss. Und so starte ich am frühen Sonntagmittag. Trotz aller Euphorie aber ganz gemütlich. Ich will erstmal einfach nur raus aus Manly und Brisbane und den nächstgelegenen Rastplatz ansteuern.
Das Wetter ist traumhaft: Sonne, 26°C und kaum Wolken am Himmel. Da machts natürlich gleich doppelt Spaß zu starten. Zunächst gehts durch Manly und die Außenbezirke von Brisbane und dabei immer wieder durch weitläufige Parkanlagen. Alles wirkt sehr gepflegt. Nirgends liegt Müll, es gibt gut ausgeschilderte Radwege, viele Spielplätze und dazwischen am Wegesrand immer wieder Wasserspender sowie Tische und Bänke. Letztere werden ausgiebig genutzt. Viele Familien sind unterwegs und picknicken oder gehen einfach so spazieren. Man merkt wieder richtig, dass Sonntag ist. 

Fünfzig Kilometer sind es bis zum Rastplatz. Eigentlich keine große Sache. Für mich dann heute aber irgendwie schon. Vielleicht bin ich ja nach meiner Pause noch nicht so ganz fit. Auf jeden Fall komm ich nur im Schneckentempo voran. Hinzu kommt, dass ich trotz der Beschilderung ständig anhalten und mich neu orientieren muss. Aber gut, ich mach auch einige Pausen, sitz irgendwo an einem Bach, koch Kaffee oder ess an einem der vielen Tische mein restliches Abendessen von gestern. Es dauert daher ewig, bis ich die Stadt mal hinter mir gelassen habe. An sich wär das ja gar nicht so schlimm, wenn es nicht so früh dunkel werden würde. Schon um 17:30 Uhr geht hier die Sonne unter. Fast zwei Stunden eher als in Singapur. Um 18:30 Uhr ist es stockdunkel. Daran muss ich mich erst mal gewöhnen. Das heißt also entweder weniger Kilometer einplanen oder früher losfahren. Oder weniger Pausen machen. Obwohl, ich glaub dann lieber weniger Kilometer einplanen und schön gemütlich unterwegs sein. Ich hab ja insgesamt 90 Tage Zeit. Die 2000 Kilometer bis Melbourne wären theoretisch in einem Monat machbar, daher kann ichs ja eigentlich ziemlich locker angehen.

Am späten Nachmittag komm ich auf dem Rastplatz an. Es stehen einige Wohnwagen und Zelte hier. Fast eine Punktlandung. Ich schaffs nämlich gerade noch im Hellen mein Zelt aufzubauen und das Abendessen zu kochen. Alt werd ich aber nicht mehr, denn obwohl ich heut nicht wirklich weit gefahren bin, bin ich total erschöpft und geh noch vor neun Uhr schlafen. Am nächsten Morgen lern ich Jeremie und Thomas kennen. Die beiden zelten direkt neben mir. Sie kommen aus Frankreich und sind ebenfalls mit dem Work-and-Travel-Visum unterwegs. Ach, dreißig müsst man nochmal sein. Ich glaub, dann würd ich mir auch so ein Visum besorgen und einen längeren Zwischenstopp in Australien einlegen. Aber gut, 90 Tage sind ja auch nicht schlecht. Wir frühstücken gemütlich zusammen und unterhalten uns übers Arbeiten in Australien und übers Radreisen in Asien. Und weil es irgendwie ganz lustig ist, verabreden wir uns gleich mal für den nächsten Rastplatz. Der ist wieder knapp fünfzig Kilometer entfernt und laut Karte und Beschreibung der Campingplatz-App für Australien ganz idyllisch an einem See gelegen und sogar mit Trinkwasser und Kochmöglichkeiten ausgestattet. Klingt nicht schlecht. Und weit ists ja auch nicht.

Wie gestern auch brauche ich trotzdem wieder den halben Tag für diese Strecke. Aber heute muss ich auch ziemlich gegen den Wind ankämpfen. Dazu ist es ziemlich hügelig, so dass ich ganz schön in die Pedale treten muss. Aber die Umgebung entschädigt für alle Mühen. Es ist richtig schön. Sehr ländlich, grün, es gibt viele Farmen, kaum Verkehr und die Berge mag ich ja eh. Am späten Nachmittag komm ich am Rastplatz an. Aber ich hab noch genug Zeit, um das Zelt im Hellen aufzubauen und mein Abendessen zu kochen. Es gibt Reis, gekochten Kürbis und etwas Salz. Mehr geben meine Vorräte heut nicht her. Der Kürbis und ein Brot waren das einzige, was ich heute kaufen konnte, denn da heute ein Feiertag ist, waren fast alle Geschäfte geschlossen. Das Brot hab ich gleich komplett neben der Bäckerei verdrückt und den Kürbis, den gibts jetzt eben zum Abendessen. Daran muss ich mich auch erst wieder gewöhnen, dass es Feiertage gibt, an denen die Geschäfte geschlossen sind. Seit Serbien hab ich das nirgends mehr erlebt, dass Geschäfte mal nicht geöffnet haben.

Thomas und Jeremie kommen etwas später an als ich. Richtig abgelegen ist der See. Der nächste Ort ist sicher 15 Kilometer weit entfernt. Beim Einkaufen muss man also etwas aufpassen, dass man nichts vergisst. Aber dafür ist es total idyllisch. Man hört nur die Vögel zwitschern und den Wind durch die Bäume rauschen. Ab und an kommt mal ein Auto vorbei, das wars. Trotzdem kann man ganz schön viel machen: man kann baden gehen, angeln – Jeremie und Thomas haben sich nämlich extra eine Angel gekauft – oder man kann einfach in der Sonne liegen, lesen oder faulenzen. Ein Ort, um die Zeit vollkommen zu vergessen. Aus einem geplanten Tag sind daher gleich mal vier geworden. Erholsam waren sie, die vier Tage. Und mit Jeremie und Thomas auch sehr unterhaltsam und kurzweilig. Heut hab ich mich aber mal wieder auf den Weg gemacht. Jeremie und Thomas bleiben noch zwei Tage. Mich ziehts jetzt wieder Richtung Küste, die beiden ab Montag dann nach Süden. Aber mal sehen, vielleicht treffen wir uns ja bald wieder. Könnt gut sein. Mich würds auf jeden Fall freuen.

Im Anflug auf Australien. Es ist noch ganz früh am Morgen. Am Horizont lässt sich aber schon das allererste Tageslicht ausmachen. Ich sitze am Fenster, was ich die letzte Nacht natürlich ausgiebig genutzt habe. Immer wenn ich wach wurde, ging der Blick raus in die Dunkelheit, die Nase minutenlang ans Fenster gepresst und mit beiden Händen das abgedimmte Licht im Flugzeug von der Seite abschirmend, um so viel wie möglich zu sehen. Und am Himmel entdecken lässt sich so einiges in der Nacht: Sterne, die zum Greifen nahe scheinen, vom Mondlicht angestrahlte, weiß leuchtende Wolken oder kilometerlange Gewitterfronten zum Beispiel. Sehr beeindruckend, das mal von oben zu sehen. Und da ich so oft ja nun auch nicht fliege, versuche ich in den letzten Minuten des Fluges nochmal so viel wie möglich von der näheren Umgebung wahrzunehmen. Im Landeanflug kann ich unter den Wolken irgendwann ganz schwach die ersten Konturen des Meeres ausmachen, ich sehe große Schiffe und einige kleine Boote, die weiß schäumende Wellenberge hinter sich herziehen. Irgendwann taucht in der Ferne dann das Lichtermeer von Brisbane auf. Und fast genau zu den allerersten Sonnenstrahlen setzt das Flugzeug mit einem sanften Ruck auf dem Rollfeld auf. Ziemlich perfektes Timing.

Australien!! Ich grinse von einem Ohr zum anderen und kann gar nicht mehr aufhören. Ähnlich wie China war Australien für mich immer ein ganz großes Etappenziel auf meiner Reise gewesen. Lange Zeit unendlich weit entfernt und ganz unwirklich, so als würde ich hier nie ankommen können. Und dann ist es auf einmal aber soweit und man findet sich auf einem Rollfeld in Brisbane wieder. Ich bin total aufgewühlt und kanns gar nicht fassen, dass das hinter dem kleinen Flugzeugfenster wirklich Australien ist. Ich freu mich, wie ein kleines Kind zu Weihnachten. Ach Gott, was soll das erst in Akaroa werden? Beim Aussteigen lass ich mir alle Zeit der Welt und schlendere gemütlich vom Flugzeug in das Flughafengebäude. Natürlich nicht ohne mich immer wieder in alle Richtungen umzudrehen. Ich weiß gar nicht warum, aber ich fühle mich gleich richtig wohl.

Mein erster Gang – ich trau es mich ja fast gar nicht zu sagen – führt mich schnurstracks aufs Klo, wo ich unbedingt Wasser aus dem Wasserhahn trinken will. Man kann es sich vielleicht nur schwer vorstellen, aber nach zehn Monaten in Asien ist das zumindest jetzt erstmal etwas total Besonderes für mich. Über zehn Monate musste ich mein Wasser ja kaufen und konnte das Wasser aus dem Hahn allenfalls zum Zähneputzen oder für den Abwasch verwenden. Das ist irgendwann einfach so normal, dass man nicht mal mehr den kleinsten Gedanken daran verschwendet. Und jetzt – jetzt bin ich in Australien und kann auf einmal wieder einfach das Wasser aus der Wand trinken. Ich bin vollkommen fasziniert. Wie gesagt, sicher kann man sich das gar nicht so richtig vorstellen, wenn man in Mitteleuropa lebt, aber es ist eben doch nicht so selbstverständlich einfach Wasser aus dem Wasserhahn zu trinken. Klar, weiß man das alles irgendwie, aber dann selber mal so direkt zu erleben, wie toll das doch ist, einfach den Hahn aufzumachen und zu trinken, das ist schon ziemlich beeindruckend.

Frisch gestärkt gehts vom Klo in die kleine Flughafenhalle. Hier sammle ich meinen Fahrradkarton und die ganzen Taschen ein und gehe zur Pass- und Gepäckkontrolle. Die Grenzbeamten sind absolut tiefenentspannt, witzeln über das ganze Gepäck auf dem Wagen und erkundigen sich, wo denn die Reise hingehen soll. Bis Melbourne mit dem Fahrrad?! Ob ich denn wisse, wo Melbourne liegt? Ich kann doch auch einfach das nächste Flugzeug nehmen. Geht doch viel schneller. Diese Deutschen….

Nachdem die Formalitäten geklärt sind und ein weiterer Stempel in meinen Pass gedrückt wurde, schiebe ich den Karton und die in Folie verpackten Taschen an eine Straße vor das Flughafengebäude. Wie ruhig und sauber hier alles ist. Und so kühl. Schon beim Verlassen der Halle spüre ich die angenehme Morgenfrische und atme gleich ein paar Mal tief durch. 18°C – ein Traum nach über vier Monaten in den Tropen. Wasser aus dem Hahn, die Ruhe und das frische, kühle Wetter, das reicht erstmal für ein paar kleine Kulturschocks. Und sicher kommt da noch was – ich hab den Flughafen ja gerade erst verlassen.

Gerade jetzt merke ich, dass ich doch ganz schön lange in Asien unterwegs war und mich dabei unmerklich an so viele Alltäglichkeiten in den einzelnen Ländern dieses Riesenkontinents gewöhnt habe. An Positives, wie Negatives. Und so sind es bei meiner Ankunft in Australien eben das Wasser aus dem Hahn, die Ruhe und Sauberkeit auf der Straße und die Temperaturunterschiede, die mir auffallen. Es ist schon verrückt: das, was eigentlich so vertraut sein müsste, fühlt sich total ungewohnt und fremd an. Und doch ist es so, dass ich mich auf einmal fast wieder wie zu Hause fühle, obwohl ich ja jetzt quasi auf der anderen Seite der Erde bin. Ziemlich verwirrend gerade.

Draußen vor dem Flughafengebäude frage ich nach einem Platz, wo ich mein Rad zusammenbauen kann. Man zeigt mir ein ruhiges Eckchen, wo ich schalten und walten kann und wo es zwischenzeitlich auch ziemlich wüst aussieht; aber nach einer knappen Stunde ist alles zusammengebaut, verpackt, aufgeladen und festgezurrt und es kann losgehen. Erstmal ohne großes Ziel. Einfach Richtung Stadt.  Ich genieß es wieder richtig auf dem Rad zu sitzen. Fühlt sich ganz neu an mein Radl, nachdem alles mal wieder gefettet, geölt und neu eingestellt ist. Macht richtig Spaß zu fahren. Besonders nach der doch recht langen, krankheitsbedingten Pause.

Auf einem perfekt ausgebauten Radwegenetz geht es Richtung Brisbane. Unterwegs seh ich viele Radfahrer, die auf Rennrädern, Mountainbikes oder Liegerädern unterwegs sind. In Asien eine ziemliche Seltenheit. Zumindest die Fahrradnutzung als Sportgerät. Einige Radfahrer halten an und fragen, ob ich irgendwie Hilfe brauche oder aber wir kommen einfach so ins Gespräch. Total spannend, die ersten Meter in Australien.

Am frühen Nachmittag komme ich nach vielen Pausen und Extrarunden in und um Brisbane in einem Hostel etwas außerhalb der Stadt an. Hier gibts jetzt erstmal wieder einen Tag Pause. Oder auch zwei. Die nächsten Tage wollen geplant werden und außerdem brauch ich auf jeden Fall noch einen Tag, um so richtig in Australien anzukommen. So ein Flug von 6000 Kilometern ist dann doch nochmal etwas anderes als ein einfacher Grenzübertritt. Am Samstag oder Sonntag wirds dann von hier aus aber weiter gehen. Richtung Süden. So weit möglich immer in Küstennähe. Die Strände sollen hier ja zu den besten der Welt gehören. Hat mir heute ein Australier voller Stolz erzählt. Na da bin ich aber mal gespannt….